Всему свое время – был свято уверен Дуайт Гринхилл. Оттого всякие «детские» болезни, вроде ветрянки, кори и краснухи отец взрослой дочери относил к прерогативам детства, и уж никак не думал, что завтра этот «пройденный этап» в дом принесет его дочь Фредерика - времена уже не те.
Именно потому Дуайт не предал значения тому, что с последнего экзамена в академию дочь вернулась слабая, вялая, от обеда отказалась и сразу отправилась спать – переволновался ребенок, пусть восстанавливает силы. Дочь прилегла «всего на часок», но не проснулась ни после обеда, ни вечером. Отец машинально потрогал ей лоб и аж отпрянул – Фредерика вся горела, губы шептали: «Мама, мамочка, забери меня с собой», а на коже стала появляться странная сыпь – красная, но с белыми головками.
Вот тут-то вспомнилось невольно: мать очень сильно берегла Фредерику от любой заразы и сразу же забрала из «карантинного» детского садика. Миссис Бьюккок, правда, поговаривала, что зря: на Терре к девочке, больной чем-то из «детских» болезней «на чай» приглашались все ее подружки и окрестные девчонки. Пусть малявками в детстве перемучаются, в свое, отведенное для этого время, чем потом, во взрослой жизни «детские» болезни наделают им кучу бед вроде краснухи во время беременности.
Высыпание появилось везде - на теле, лице, даже на голове под волосами у молодой, симпатичной девушки! Приехавший по вызову врач подтвердил диагноз, предупредил об осложнениях у взрослых, сбил высокую температуру и порекомендовал обработать сыпь зеленкой или фукорцином.
- Не чешись, – умолял Дуайт дочь, замазывая очередной волдырь – от твоего мужества, выдержки, здравомыслия и силы воли зависит твоя красота в будущем. И привыкай к тому, что две недели придется походить кузнечиком.
- А как же Академия? – горестно вздыхала Фред.
- Я позвонил в Академию, предупредил… - на полном серьезе заявил отец – что военная форма курсанту Гринхилл не нужна, и так сойдет!