755 слов

Поплан был пьян, говорлив и глубоко несчастен.
- Представляешь, они взорвали Эль-Фасильский ликеро-водочный и назвали это борьбой с терроризмом. Представляешь, с терроризмом! Ну вот послушай, кому это бедное бренди угрожает? Разве что моей печени, но у нас с ним все по обоюдному согласию: я уничтожаю его, оно уничтожает меня... Представляешь, конфисковали всю продукцию. Буквально сухой закон ввели! И теперь на во всем бывшем Союзе у меня самый большой запас, который я уничтожаю не жалея сил. Ох, Адмирал, Вы так любили чай с бренди. Но теперь у нас нет Вас, у меня нет чая, а скоро не будет и бренди. И Изерлона тоже не будет. Я буду по нему скучать. Прощай, мой новый бывший дом - я любил тебя!
Оливер уверенным движением откупорил следующую бутылку, отсалютовал ей в сторону одного из разобранных на запчасти "спартанцев" с полустертыми оранжевыми полосками на фюзеляже и приложился к горлышку. Стоящий рядом Аттенборо дрожащими руками пытался вытащить из кармана форменной куртки коммуникатор. В полупустом ангаре гудела толпа.
- А почему взорвали? Потому что Оберштайн. Слышал кто-нибудь такое? У имперцев что не так начинает идти, то кто виноват? Оберштайн виноват. И, нет-нет, я его ни в коем случае не выгораживаю - эта падла нам тоже столько крови попортила, что ух. Эти планы его... В общем, сдох и ладно.
Внизу раздался приглушенный "пуф" и волнующееся людское море загудело громче. Вытянувший шею Дасти разглядел в середине толпы седеющую шевелюру военного министра, которого уже отчитывал за какие-то провинности Лоэнграмм. Неподалёку мелькнула лохматая голова Яна Вэньли в окружении военных в форме Альянса. Взгляд сразу же выделил среди них знакомых розенриттеров во главе с Шенкопфом и флотских с белым как лунь Бьюкоком и Ву-Ченгом.
Дасти покачнулся и тяжело опёрся на перила, ограждавшие возвышавшуюся над полом площадку возле входа от остальной части ангара. Осознавать происходящее здесь было тяжело. Разумом Аттенборо понимал, что это либо чей-то дурацкий розыгрыш, либо не менее дурацкая диверсия, но сердцем хотелось верить в чудо. "Держись, Дасти, не раскисай, и достань уже этот чертов коммуникатор из куртки. Всё это ложь, обман, наверно, наркотики в вентиляции. Нужно набрать диспетчерскую, пусть проверят состав воздуха," - напутствовал он сам себя. На заднем фоне продолжал говорить Поплан, время от времени прикладываясь к бренди - в собеседнике он явно не нуждался.
- Но хуже всех - Трюнихт и этот... Де Вилье. Этих мудаков, - Оливер пьяно икнул, - я и сам бы с удовольствием убил вот этими руками.
Поплан крепко сжал горлышко бутылки, представляя на его месте шеи вполне конкретных людей. На секунду его лицо исказилось, став почти звериным от переполнявшей его ярости. Внизу раздались два хлопка; кто-то пронзительно закричал. Дасти пораженно наблюдал, как Шенкопф и имперец в синем плаще (Ройенталь, это Ройенталь, как он мог его забыть) подхватили новоявленных под руки и замахнулись кулаками, проявляя при этом невероятное единодушие. Аттенборо отвернулся. В руке ждал своего часа с трудом отвоеванный у куртки коммуникатор, но прежде чем набрать номер диспетчерской Дасти повернулся к Поплану. Кое-что надо было проверить.
- Оливер... Оливер, послушай, Жан-Робер Лапп. Ну же, Оливер, Жан-Робер Лапп, ты его не знаешь, но он был моим другом. Моим и Яна.
- Жан-Робер? Друг Яна? - недоуменно спросил Поплан.
- Да, друг. Ты знаешь адмирала Яна, он никогда бы не назвал другого человека своим другом, если только действительно так не считал. Лапп был хорошим человеком, но погиб при Астарте.
- Ммм... Жаль. Тогда, спи крепким сном, Жан-Робер! Пусть космос будет тебе пухом.
В ангаре раздался еще один "пуф" почти заглушенный звуками драки; Дасти кинулся к перилам. Ближе к краю толпы стоял светловолосый мужчина в зеленной форме. Расстояние было довольно большое, чтобы достоверно разобрать черты лица человека, которого Аттенборо не видел уже очень давно, но по реакции Яна можно было предположить, что новоявленный был именно Лаппом. Дасти набрал номер диспетчерской.
- Говорит вице-адмирал Аттенборо, сделайте анализ состава воздуха в ангаре 13-6 и проверьте системы жизнеобеспечения. Отчет в течение получаса пришлёте мне на коммуникатор. Конец связи.
Дасти бросил еще один взгляд на собравшихся внизу людей и набрал Кассельна.
- Я сошел с ума. Всё это слишком безумно, чтобы быть правдой, - ворчал Аттенборо, ожидая ответа. - Алекс, список потерь! Мне нужен список всех наших потерь! Наших и Рейха! Пусть выдадут хоть какой-нибудь. Скажи, родственники имперских военных нашлись или списки погибших сверяем. Скажи что-нибудь, но чтоб списки были и чем быстрее, тем лучше. Рядом с тобой Линц сидит? Отлично! Пусть собирает всех, кто более-менее в строю, надевает химзащиту и идет с ними в ангар 13-6. И пусть списки с собой прихватят! Зачем? Увидишь. Минимум, что вас ждет это я и Поплан, пускающие слюни, а максимум... Посмотрим на сколько хватит бренди, Поплана и моей памяти.