В самом начале, экипаж проголосовал за идею единогласно, так что у капитана не выйдет назначить виновником кого-то одного, даже если вспомнить, кому первому пришла в голову мысль о похищении. Да и кто теперь вспомнит, если пьяные были все, включая корабельных крыс?
Мы в тот сезон были на мели. Только что попались имперскому патрулю с контрабандой, и на взятку ушла вся общая казна, а кто-то и из личных накоплений добавил, лишь бы ноги унести. Хорошо, сам корабль не конфисковали, он хоть и потрепанный, но шустрый. Хотя кто его теперь разберёт, «хорошо» или «плохо»? Глядишь, без корабля целее были бы.
В те дни во всех портах только и разговоров было, что про новую фаворитку кайзера. Нам-то до чужих девок дела нет, а вот то, что папаша её, фон Мюзель, получил за дочку крупный куш – это другое дело. У папаши ещё один ребенок остался, единственный сын, вот мы и решили, что похитить его и потребовать выкуп – это хорошая идея. Так-то мы люди мирные, не душегубы какие-нибудь, мальчишка не пострадает, разве что перепугается, но отцу про это знать не обязательно, и он, конечно же, выложит круглую сумму за любимого сына.
Для порядка, пустили кепку для тайного голосования, все были только «за». Но добровольцев идти на дело не нашлось, разыграли в «камень-ножницы-бумага». Проигравших было трое, я в том числе. Один должен был стоять на шухере, но потом все трое к дому пошли, и правильно сделали, вдвоем бы с ним не справиться. Мальчишка с виду – чистый ангел, а дрался как дикий зверь, мы его кое-как упаковали в ковёр, но потом возвращались один – хромая, другой - с пластырями на лице, а мне он чуть руку не сломал, до сих пор синяк не сошёл.
Вечером мы с капитаном пошли к папаше Мюзелю требовать выкуп, а мальчишка на корабле остался. Из ковра его, понятно, сразу же на борту выпутали, и даже связывать не стали. Куда десятилетка один без взрослых в космопорту денется, когда за ним весь оставшийся экипаж присматривает?
Папаша был пьян в стельку, ничего не понял про выкуп, и, похоже, очень удивился, узнав, что у него есть сын. Послал он нас, в общем, и пригрозил полицию вызвать, если сейчас же не уйдем. Мы с капитаном решили временно отступить и вернуться, когда папаша протрезвеет.
Вернулись на корабль, и двух часов не прошло, а Райнхард уже весь экипаж воодушевил на завоевание истинных сокровищ. Сидят с открытыми ртами, и слушают, как он им вещает про победы и свершения. И, главное, говорит так убедительно и вдохновенно – сразу верить хочется! Проинспектировал весь корабль, возмутился, почему нет настоящего боевого вооружения, но решил, что для первого похода и этого хватит. И – вперёд, на подвиги.
Сидим теперь, как дураки, на захваченном Изерлоне. У нас – Торсхаммер, но сокровище это сомнительное, как чемодан без ручки. Нас никто тронуть не может, но и мы отсюда – никуда, пока около Изерлона имперский флот круги нарезает. Всё ждем, может быть, флот Альянса подойдет с очередной изерлонской кампанией? Мы бы тогда крепость им сдали, а сами – на волю.
А Райнхард с нами задерживаться не стал. Изерлон взят, ему здесь теперь неинтересно. Сказал, что отсюда он свою сестру не освободит, и когда гражданское население покидало Изерлон на торговых судах, он с ними ушел. Должно быть, на Один вернулся. Ну да неважно куда, лишь бы от нас подальше.