– Это что? – мрачно спросил Оскар фон Ройенталь, разглядывая выставленный щит.
– Орёл, – храбро ответил творец, мысленно прикидывая, как ловчее будет этим самым щитом прикрываться. – Грозовой. Это туча, если что. А под хвостом не обращайте внимания, я нечаянно размазал, потом забелю.
Миттермайер, которому уже почти удалось подняться с пола, рухнул обратно и задрыгал ногами.
– Ту-у-уча! – простонал он, держась за живот. – А у тоего орла под хвостом!..
Ройенталь окатил корчащегося со смеху друга ледяным взором, но тот давно привык и не реагировал.
– Мы ещё волка не видели, – процедил он.
И волк не подкачал.
– А почему зубы в два ряда? И глаза… разве у волка могут быть оба глаза с одной стороны?
– Ураганом сдуло, – Оскар хранил невозмутимую мину, ибо кататься по полу при виде ублюдка гиены и акулы, который должен был изображать геральдического зверя Миттермайера, посчитал ниже своего достоинства. Хотя и очень хотелось.
На фоне вытянувшейся физиономии Вольфа сияющее довольством лицо подошедшего к группе созерцающих адмиралов Нейдхардта Мюллера выглядело как-то даже неприлично.
– Пришли посмотреть на свой герб? – осторожно поинтересовался Вален, счастливый обладатель драной кошки на червлёном поле. Счастливый – потому что первым ему попался герб Оберштайна.
– Уже посмотрел, – расплылся в улыбке Мюллер. – Третий щит от двери. Мне понравилось.
Адмиралы молча рванули в указанном направлении, желая убедиться в существовании такого феномена. Творец попытался улизнуть под шумок, но железная рука Айзенаха перехватила его за шиворот и повлекла в общем потоке. Айзенах уже лицезрел свою рыбу в шароварах, поэтому захват вышел несколько крепче необходимого.
Перед третьим от двери щитом уже стоял хмурый кайзер. Первый щит от двери уже представлял собой груду щепок и обрывков холста. Но судя по фрагментам яично-жёлтой краски, изначально там был лев. Или то, что Меклингер этим самым львом считал.
– Хорошо получилось, правда? – воззвал Нейдхардт к обществу.
Полотно было равномерно закрашено серым, а по краю был тщательно прорисован ряд клёпок.
– Железный щит, – шмыгнул носом слегка придушенный художник. – В лаконическом стиле.
– Вот всегда ему везёт, – высказался Лютц. – И флагман ему новый, и герб ему приличный…
Но тема развития не получила.
– Ну, где тут моя тигра?! – листовой медью раскатилось по галерее.
Кайзер как всегда сориентировался первым.
– Ходу, – коротко скомандовал он. – Я видел тигру. Кесслер, постарайтесь устроить так, чтобы Биттенфельд не встретил герра Меклингера хотя бы неделю.